桂花陳酒,是龍徽公司生產的加香型葡萄酒。精選優質的玫瑰香等葡萄,采擷蘇州八月盛時欲放的桂花釀造而成,達到天然葡萄酒與自然花香的平衡和諧,香醇美味,完美卓倫。
20世紀60年代江蘇吳縣的一座小鎮里,凌晨三點多,在技術科長韓岱起的帶領下,采摘人員將干凈的塑料布鋪在桂花樹下,用竹竿輕輕地敲打枝頭的桂花。工作必須在太陽初升前完成,因為見過金秋明麗的陽光,這些含苞欲放的桂花便忍不住綻開了,桂子里的凝香也就重返大自然了。而北京葡萄酒廠所需要的,只是含苞欲放的嫩桂花。他們熟練地將無數鮮嫩柔軟的桂花裝進大酒壇,特制的酒液泡上,密封之后立即裝上發往北京的火車皮。
這款北京葡萄酒廠自創的、原料細致的葡萄酒,類似意大利的味美思,是以發酵葡萄酒為基酒,混合香料陳釀而成。意大利人通常用水果和草藥泡制味美思,而北京葡萄酒廠所用的是珍貴的嫩桂花。
釀造桂花酒的念頭也是在1959年產生。之所以選擇桂花酒,是因為《蝶戀花·答李淑一》詞中有一句“問訊吳剛何所有?吳剛捧出桂花酒”。桂花酒的立意與當時的歷史環境非常合拍。
經過北京葡萄酒廠領導和技術人員的討論,認為做一種桂花口味的加香葡萄酒既有創意,又具備可行性,于是正式立項上馬。釀制這種酒的基酒比較容易,酒廠有現成的龍眼和玫瑰香的白葡萄酒,難點是香料。
經過在北京四九城的地毯式搜索,發現全北京城只有一家叫信遠齋的食品廠用桂花香料,專門在做飲料和點心時調味。他們的桂花香料來自江蘇吳縣。不過,照抄信遠齋的桂花香料也不可行,因為吳縣生產的桂花香料里摻了梅泥、桂花酒只要桂花的幽香,不需要梅子的酸味。為了原料問題,北京葡萄酒廠派人去江蘇考察。幾經比較,相中了吳縣有兩千多年歷史的光福古鎮。
北京葡萄酒廠的桂花酒需要“待放之朵”的純桂花。倘若由當地村民自行采摘,則桂子的鮮嫩得不到保證。而且剛采下的桂子,還必須以酒精封住原香。因為這些考究的原料、工藝要求,采收只能由酒廠派人完成。正因如此,才有了凌晨打桂的一幕。
北京葡萄酒廠的桂花酒在近現代釀酒史上有很特殊的地位。在歐洲,有兩種傳統的加香酒,一種是以蒸餾烈酒為基酒,再放入水果、香料浸泡,西方人稱之為利口酒。另一種以發酵葡萄酒為基酒,用芳香植物的浸液調制而成,即“味美思”(意大利文Vermouth的音譯),其中尤以意大利的馬丁尼最出名。
中國歷代向來不乏“利口酒”,如竹葉青、蓮花白,都是烈酒加香的“利口酒”。由于發酵葡萄酒不普及,所以歷史上極少有“味美思”的記載。而北京葡萄酒廠的桂花酒,將中國最本土的香料與葡萄酒相結合,慢慢成為大眾消費市場最流行、最普及的“味美思”,無疑是一件創舉。1962年,北京葡萄酒廠的出口負責人林洪儒專程趕赴天津,請天津美術學院的教授肖紅葉幫助桂花酒設計商標。這款商標今天在大超市依然能見到,它覆蓋在桂花陳酒瓶上已近半個世紀之久。
關于釀制桂花酒所需的“待放之朵”可追溯至清代《帝京歲時紀勝》中對桂花酒的記載:“于八月桂花飄香時節,精選待放之朵,釀成酒,入壇密封三年,始成佳釀。酒味香甜醇厚、有開胃、怡神之功……”。而這段塵封在歷史的記載也成為后來“桂花酒”更名為"桂花陳酒"的理由。
1982年,末代皇帝溥儀的胞弟溥杰在品味桂花陳酒后思及過往題詞道:“八月桂凝香,晶瑩琥珀光。紹賡前代味,十億共欣賞。”
榮譽與資質
桂花陳酒被評為2022年特色風味食品標志性產品
桂花陳(金裝五年陳釀)榮獲2023年中國優質葡萄酒挑戰賽金獎
